百日咳是一種由細菌引起的傳染病，主要透過飛沫傳播。患者初期症狀與普通感冒相似，包括發燒、流鼻水和輕微咳嗽，但隨後會出現劇烈的咳嗽，甚至可能持續數月之久。這種病對嬰幼兒尤其危險，可能導致呼吸困難、窒息，甚至猝死。根據數據顯示，百日咳個案在美國和日本於2025年有上升趨勢，這提醒我們需要更加重視這種疾病的預防和治療。
Q1：為甚麼成年人也需要關注百日咳？
A：雖然香港自1956年起已提供百日咳疫苗，但疫苗的保護效力會隨時間減弱。大部分人僅在嬰幼兒或小學時期接種疫苗，成年後可能再次感染百日咳，並將細菌傳染給嬰幼兒。為了減少這種風險，香港自2020年起建議孕婦在懷孕後期接種百日咳疫苗，以保護母嬰健康。
Q2：醫生在診斷和治療百日咳時面臨哪些挑戰？
A：百日咳的早期症狀（如流鼻水和輕微咳嗽）容易被誤認為普通感冒，特別是在嬰兒感染初期，可能未出現發燒或其他明顯症狀。然而，部分嬰兒可能在此階段出現突然停止呼吸（apnoea）的情況。此外，兩個月以下的嬰兒若發燒，醫生通常會懷疑乙型鏈球菌感染並考慮處方青黴素類抗生素，但這類藥物對百日咳無效，可能導致治療延誤。
Q3：如何有效預防百日咳？
A：預防勝於治療。除了按時接種疫苗外，家人戒煙也能有效降低嬰兒出現嚴重併發症的風險。研究顯示，二手煙會增加嬰兒患上重症百日咳的機會，因此家中有初生嬰兒的家庭應考慮戒煙。此外，孕婦接種疫苗不僅能保護自己，還能通過胎盤將抗體傳遞給嬰兒，提供額外的保護層。
如有疑問，建議諮詢專業醫生，以獲取更多相關資訊。
資料來源：美國疾病控制與預防中心（CDC）
https://www.cdc.gov/pertussis/index.html
