黃疸會影響孩子的智力發展嗎？這是許多新手爸媽心中的疑問。事實上，大多數新生兒黃疸屬於「生理性黃疸」，通常在出生後2至3天出現，3至4週內自然消退，對嬰兒的健康及智力發展不會造成影響。然而，若黃疸持續不退、膽紅素濃度異常升高，則屬於「病理性黃疸」，這時若未及時治療，膽紅素過高可能穿透血腦屏障，造成膽紅素腦病（俗稱核黃疸），對腦部健康造成損害。
Q1：黃疸與腦部健康有甚麼關聯？
A：膽紅素是紅血球代謝的產物，新生兒由於紅血球壽命短、肝臟功能尚未成熟，加上腸肝循環較強，容易發生黃疸。當血液中的膽紅素濃度過高時，膽紅素分子會與紅血球上的白蛋白分離，變得足夠小，能夠穿過血腦屏障進入腦部，直接損害神經細胞。這種損害會影響運動協調、聽力及認知功能，嚴重時甚至會導致永久性腦性麻痺或智力障礙。
臨床上，若黃疸持續至寶寶2週大以上，或膽紅素數值過高，可能會出現「核黃疸」症狀。因此，病理性黃疸若未及時治療，確實有機會影響孩子的智力發展及整體健康。
Q2：如何及早預防與治療新生兒黃疸？
A：為了避免黃疸對嬰兒腦部造成不可逆的傷害，及早發現與治療是關鍵。新生兒出生後，醫生會每天檢查嬰兒的黃疸水平，測量皮膚或血液中的膽紅素濃度。如果懷疑膽紅素超標或不準確，就會進一步驗血檢查。經評估後，醫生可能會建議進行「照燈」或其他治療，以迅速降低膽紅素水平。
家長的角色也十分重要。出院後，應密切觀察寶寶的皮膚及眼白是否持續發黃，並留意寶寶的胃口、活動力及精神狀態。若發現寶寶胃口下降、活動明顯減少，或黃疸持續不退，應立即就醫，或到母嬰健康院覆診，檢查嬰兒黃疸水平和量度體重，如有需要，可能會建議安排入院「照燈」。
黃疸本身並不會影響孩子的智力發展，關鍵在於是否及時發現與治療。生理性黃疸多屬正常現象，無需過度擔心；病理性黃疸則需高度警惕，及早介入治療，才能有效保護寶寶的腦部健康，避免智力、聽力等神經系統受損。家長應與醫療團隊密切合作，共同守護孩子的健康成長。
如懷疑寶寶有黃疸問題，建議諮詢專業醫生的意見。
