近年家長對流行性感冒的認識及關注增加，除了接觸到更多傳染病資訊，現時亦有更多快速測試可以協助了解小朋友感染的是流感、COVID-19 或其他呼吸道病毒。不過，流感與普通傷風感冒並不完全相同，而單靠症狀有時亦未必能夠準確分辨。
Q1：沈醫生，流感與普通感冒有甚麼分別？
A1：流感與普通傷風感冒並不一樣。流感其中一個需要特別關注的原因，是即使小朋友本身健康、沒有長期病患，仍然有機會出現嚴重情況。流感常見症狀包括發燒、咳嗽、流鼻水、喉嚨痛，以及明顯疲倦和不適，有些小朋友亦可能出現嘔吐。這些症狀與普通感冒確實可以相似，但流感通常會令患者更加疲倦，亦可能出現較快的心跳。因此，醫生在臨床上會根據小朋友的整體症狀判斷是否懷疑流感。不過，單靠症狀始終不能百分之百確定。
Q2：如果症狀與感冒相似，怎樣才可以知道是不是流感？
A2：由於其他呼吸道感染，例如副流感、COVID-19、腺病毒及人類冠狀病毒等，同樣可以出現發燒、咳嗽、流鼻水及喉嚨痛，因此當需要分辨感染原因時，可以進行檢查。目前較簡單的方法是快速測試。快速測試的好處是便宜、簡單、容易購買，而且取得結果較方便。不過，快速測試並不是百分之百準確。如果測試結果呈陽性，多數代表確實存在相關感染；但如果結果呈陰性，則未必代表完全沒有感染。因此，即使快速測試呈陰性，如果小朋友的症狀與流感相似，或者檢查結果與臨床情況並不吻合，仍然應該尋求醫生意見。
Q3：快速測試陰性，是不是就代表一定不是流感？
A3：不是。醫生需要將病歷、臨床檢查及快速測試結果一併考慮。
例如小朋友出現發燒、咳嗽、流鼻水及喉嚨痛，而快速測試沒有驗出流感，但醫生根據病歷及臨床情況仍然高度懷疑流感，便可能需要進一步檢查，包括在有需要時安排核酸測試，甚至安排入院作進一步檢查。相反，如果快速測試驗出某種病毒，但小朋友的整體病情與結果並不吻合，醫生亦需要重新評估，因為快速測試未必能夠涵蓋所有感染原因。因此，快速測試是一項協助判斷的工具，而不是單靠一個結果便可以完全決定病情。
流感與普通感冒的症狀可以相似，但流感並不能單純視為一般傷風感冒。家長可以留意小朋友是否出現發燒、明顯疲倦、咳嗽、流鼻水及喉嚨痛等症狀。快速測試雖然方便，但結果並非百分之百準確。如果檢查結果與小朋友實際病情不吻合，仍應由醫生進一步判斷。
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